Las ciento y una reĂșne las cinco cartas abiertas que Sarmiento escribiĂł en polĂ©mica con Juan Bautista Alberdi, quien lo habĂa atacado con estilo indirecto. La respuesta sarmientina es todo lo contrario: un arte de la injuria y de la defensa de sus posiciones en un combate (intelectual) a campo abierto.
La disputa del momento se jugaba en torno de la presidencia de Urquiza. El enviĂłn de la obra de Alberdi delinearĂa en ese mismo 1853 la ConstituciĂłn Nacional argentina, y era manifiesto su apoyo al lĂder de la ConfederaciĂłn. Sarmiento fue capaz con estas cartas de "subirlo al ring" desde el exilio en Chile. Esta movida, parte de una estrategia mayor, involucraba discusiones sobre los fundamentos de la autoridad y sobre su proyecciĂłn en el tiempo.
Domingo Faustino Sarmiento (San Juan, 1811 - AsunciĂłn, 1888) fue un escritor y estadista argentino. AdemĂĄs de haber sentado en su presidencia las bases del sistema educativo moderno de su paĂs, los libros salidos de su notable pluma marcaron una interpretaciĂłn histĂłrica de alto impacto, en especial el Facundo (1845), pero tambiĂ©n Recuerdos de provincia (1850) y Mi defensa (1843), entre otros. Son controvertidas sus visiones y acciones sobre los aborĂgenes, los gauchos y los inmigrantes de algunas proveniencias, mientras favorecĂa que los de otras se instalaran como colonos. Sin embargo, y por lo mismo, pocos negarĂan que Sarmiento fue una figura descollante que influyĂł profundamente en la vida intelectual y polĂtica de la naciĂłn sudamericana.