Un soir de novembre 1910, Monsieur et Madame Seurel, directeurs d'une paisible école de la campagne solognote, reçoivent un nouveau pensionnaire, Augustin Meaulnes, accompagné par sa mère. Le prestige naturel de ce grand adolescent lui vaut d’être bientôt connu de tous les élèves comme le Grand Meaulnes. En partageant la même chambre, Augustin et François, le fils des Seurel, se lient d’amitié.Le nouveau venu éveille rapidement chez le sensible François une véritable fascination...