Le Horla est une histoire, écrite sous la forme d'un journal intime, qui raconte les symptômes et les peurs du personnage principal lorsqu'il commence à sentir la présence d'un être invisible, appelé le Horla, qui l'entoure et le contrôle. Chaque nuit, pendant qu'il dort, cette présence l'envahit et boit sa vie. En raison de ces événements inexplicables, le narrateur commence à s'interroger sur sa propre santé mentale. Notre personnage sombre peu à peu dans la folie en essayant de trouver un moyen de se débarrasser de la créature et en prenant des mesures de plus en plus drastiques pour y parvenir ; il décide même qu'il ne peut pas continuer à vivre tant que la créature est là.
Outre cette histoire bien connue, l'édition comprend d'autres contes d'horreur de l'auteur: Une vendetta, Le trou, La main et Le diable.
Guy de Maupassant föddes 1850 i Normandie, Frankrike. Maupassant räknas som en av novellkonstens stora mästare med sin sparsmakade men kärnfulla stil. En av hans mest uppmärksammade noveller är debutverket Fettpärlan. Många av Maupassants noveller skildrar hans ungdomserfarenheter från det fransk-preussiska kriget och den påföljande preussiska ockupationen av östra Frankrike. En del av hans senare novellistiska författarskap är mer att betrakta som skräcklitteratur. Stilistiskt sett passar han väl in i naturalismen, som på den tiden var starkt framväxande.
Maupassants litterära karriär tog fart när moderns familjebekant Gustave Flaubert började intressera sig för hans texter. Genom Flauberts kontakter knöts Maupassant till många kända realist- och naturalistförfattare, bl.a. Émile Zola, Ivan Turgenev och Henry James.
År 1880 publicerades Maupassants debutdiktsamling Des Vers, och under samma år även den kända novellen Boule de Suif (Fettpärlan) i en antologi med bl.a. Zola, med temat kring det fransk-preussiska kriget. När Maupassant väl debuterat var han oerhört produktiv, under den korta tid på drygt tio år som han hann verka som författare. Redan vid unga år insjuknade Maupassant i syfilis, en sjukdom som senare ledde till svåra mentala problem. Dessa återspeglas i hans senare författarskap, framför allt i skräcknovellerna om människans utsatthet.
