Cornouailles, 1780 Depuis que sa chère mère adoptive a disparu, Lowena est à la merci de son fils, le cruel Edward Carberry. Non content d’avoir hérité du domaine familial et de faire d’elle une servante du château, le scélérat abuse de son pouvoir pour la rendre complice de sa contrebande. Pire que tout, il n’a de cesse de la poursuivre de ses assiduités. Aussi, lorsque Marcus, frère et ennemi d’Edward récemment revenu de l’armée, lui propose une main secourable, Lowena accepte-t-elle sa protection. Marcus n’est-il pas le seul en qui elle ait confiance ? Hélas, se rapprocher de lui l’expose bientôt aux affres de l’amour. Car si Lowena éprouve pour Marcus des sentiments sincères depuis l’enfance, elle n’appartiendra jamais à la haute société où il trouvera un jour une épouse digne de son rang…