Dr. Kitter Eben, 25-årig nyuddannet læge, ankommer til den lille ø Svanø efter en stor hjertesorg. Øens mere forstokkede beboere er ikke meget for at byde en kvindelig læge velkommen, men Kitter får snart de fleste af dem på sin side på grund af sin dygtighed og vindende væsen. Også visekomponisten, den lidt anløbne Ebbe Konrad, der er den berømte og excentriske maler Augustus Svans nevø, charmerer hun. Men trods Ebbes tilnærmelser, finder hun sig også snart draget af sin nabo, enkemanden Hugo Holst. Da en ulykkelig situation truer hendes levebrød, må Kitter gøre op med sig selv, hvor meget ølivet betyder for hende – og hvilken af de to mænd hun elsker.

Ib Henrik Cavling (1918-1978). Dansk forfatter og barnebarn af Danmarks mest berømte journalist, Henrik Cavling. Udgav i 1952 sin første bog, kærlighedsromanen "Arvingen", der blev begyndelsen på en lang og farverig karriere som Danmarks svar på Ian Flemming. Hans bøger faldt ikke i litteraturkritikernes smag, men hans historiers benhårde mænd, skønne kvinder og understrømme af farlig erotik gjorde ham hurtigt populær blandt danske læsere. Med et bagkatalog på over 60 romaner og noveller, hvoraf flere af dem er filmatiseret, er han en af Danmarks mest folkekære forfattere.