En la Alemania del perĂodo de entreguerras se estaba produciendo un fenĂłmeno que llamĂł la atenciĂłn de Siegfried Kracauer: la emergencia de los empleados. Este colectivo de tres millones y medio de personas (de las cuales un tercio eran mujeres) ocupaba los puestos tĂ©cnicos y administrativos en los sectores del comercio, los bancos y los transportes y constituĂa un ejĂ©rcito de asalariados intercambiables entre sĂ. Sus bajos sueldos hacĂan que su existencia fuera insegura y sus perspectivas de independencia prĂĄcticamente nulas.
Con su mirada puesta en BerlĂn, por ser en la capital alemana donde la vida pĂșblica estaba siendo modificada ostensiblemente por las necesidades de los empleados, Kracauer se dedica a recopilar citas, conversaciones y observaciones realizadas in situ, con ĂĄnimo de realizar un diagnĂłstico sociolĂłgico, puesto que para el autor francfortĂ©s «el conocimiento de esta situaciĂłn no sĂłlo es la condiciĂłn necesaria para todas las transformaciones, sino que supone ya de por sĂ un cambio». En este libro Kracauer realiza una reflexiĂłn clĂĄsica sobre una clase social de la que muchos de nosotros formamos parte en la actualidad.