Alice ankommer til en lille by for at besĂžge sin veninde Nesta. Det stĂ„r ned i stĂŠnger, mens hun febrilsk leder efter Nestas hus, men det er ikke til at finde. Alice bliver mere og mere bekymret, specielt efter hun mĂŠrker de lokales stĂŠrke modvilje mod at hjĂŠlpe med finde Nesta. Det er nĂŠsten, som om de aktivt modarbejder hendes forsĂžg pĂ„ at finde Nesta, der er sporlĂžst forsvundet. Alice er fast besluttet pĂ„ at finde ud af, hvad der er sket med Nesta, selvom hun fĂžler sig mere og mere utryg blandt de hemmelighedsfulde naboerâŠ
Ruth Rendell (1930-2015) var en britisk forfatter, der primÊrt var kendt for sine krimiromaner, og i sÊrdeleshed for romanserien om kriminalassistent Reginald Wexford og hans makker, Mike Burden. Rendell bidrog i sÊrlig grad til krimigenren ved hjÊlp af sine psykologiske thrillere, og det psykologiske satte hun i endnu hÞjere grad fokus pÄ i sit forfatterskab under pseudonymet Barbara Vine, hvorved krimigenren blev fravalgt.