Rakastetun kertojan loisteliaassa romaanissa lÀhihistoriamme suuri tuntematon puhuu itse ja kertoo tarinansa suoraan lukijalle.
Jatkosodan etulinjan taistelija, laulua ja tanssia rakastava hurmuri, joutuu presidenttinÀ rauhaisan kehityksen sijasta johtamaan maata syvÀn talouslaman, katastrofaalisen pankkikriisin ja sosialismin romahduksen oloissa, ja arvostelu on julmaa.
Manun optimismia ei kuitenkaan voi lopullisesti nujertaa, hÀnellÀ on varmat aseensa: uskollinen rakkaus, pettÀmÀtön ystÀvyys, ja huumorintaju, joka loppuu vasta kolmannen valheen kohdalla.