APRIL 1945. KRIGEN ER OVRE. Men forfatteren dr. Doll kan ikke slippe angsten. Han forfÞlges af en ond drÞm: Sammen med hele det tyske folk er han styrtet ned i et bombekrater, og nu ligger han uden mulighed for at kunne komme op og kigger pÄ ruinerne, der truer med at begrave ham i aske.
Selv om dr. Doll Þnsker at undslippe fÞlelsen af kollektiv skyld, kan han ikke rette op pÄ fortidens fejltagelser. Slet ikke i den lille by, hvor han bor sammen med sin kone Alma, og hvor han efter russernes invasion er blevet borgmester. Derfor flygter han til Berlin i hÄb om at kunne skabe sig en ny tilvÊrelse i den sÞnderbombede by. Men flugten ender i et morfinmisbrug, og mareridtet i Berlin begynder.
MARERIDT I BERLIN er en uafrystelig roman om den fysiske og mentale ruin, Anden Verdenskrig efterlod Tyskland i, og en selvstĂŠndig forlĂžber til Hans Falladas internationale megasucces Alene i Berlin.