Quittant ses Highlands écossais pour se trouver un mari à Edimbourg, Alison Lamont doit affronter plusieurs problèmes.
Mise à la porte du fameux bal de fin d'année de Lady Forres à cause d'un baiser volé, elle doit fuir une émeute qui a lieu dans la célèbre Vieille Ville et se retrouve à passer la nuit chez Willie Kemp, un excentrique contructeur de bateau.Le problème : alors qu'Alison tombe profondément amoureuse de Mr Kemp, sa tante veut la marier au riche mais désagréable John Forres.
Alison prendra des mesures drastiques pour résoudre son dilemne, avec, en autre, un long périple dans les collines enneigées du Pentland. Mais à qui appartient la mystérieuse trace de pas devant sa chaumière, et quel secret Mr Kemp cache-t-il?