"Mens musikhistorien i den sidste snes Är herhjemme efterhÄnden har kÊmpet sig frem til at blive et nÞdvendigt, ja nÊsten uundvÊrligt tillÊg til musikundervisningen, stÄr det for de fleste musicerendes vedkommende endnu sÞrgeligt til med den musikhistoriske viden. Hvor mange af vore musikstuderende ser sig sÄledes i virkeligheden i stand til at gÞre rede for noget sÄ nÊrt liggende som de forsÞg, der med tiden har fÞrt op til nutidens praktisk tilrettelagte toneskift?"
Hortense Panums bog gennemgÄr de tekniske aspekter af musikken og deres oprindelse og udbredelse gennem historien. Den musiktekniske opbygning og udvikling af middelalderlig musik, kirkemusik, opera og klassisk musik gennemgÄs af en af de mest anerkendte danske musikhistorikere og musikundervisere.
Hortense Panum (1856-1933) var en dansk musikhistoriker, der bidrog med mange bÞger og afhandlinger om den europÊiske musikhistorie. Hun er sÊrligt kendt for fÞrste del af den store "Illustreret musikhistorie" fra 1905, hvoraf anden del blev skrevet af den anerkendte danske musikhistoriker William Behrend. Hortense Panum virkede som underviser i musikhistorie ved Det kgl. danske Musikkonservatorium og pÄ Folkeuniversitetet.