När de anställda vid Säters rättspsykiatriska klinik ska fira sin tidigare kollega Marie Lindbergs 70-årsdag dyker inte hedersgästen upp på festen. Dagen efter det inställda kalaset påträffas Marie Lindbergs bil övergiven på en enslig skogsväg. Polisen, under ledning av kriminalkommissarien Åke Blom, griper snart en misstänkt. Men när mannen, som tidigare varit inlagd på rättspsyk vägrar tala, kontaktar polisen psykologen Anna Varga. Kanske kan hon få mannen att berätta var Marie Lindberg finns och om hon fortfarande är vid liv.

Mot sin vilja dras Anna Varga djupare in i utredningen. Det visar sig att Marie Lindberg varit anställd vid kliniken redan på 60-talet, då kliniken gick under namnet Den vita staden bland ortsbefolkningen. Finns anledningen till Marie Lindbergs försvinnande i det förflutna?