Plötsliga olyckor. Förflutna mysterier. Stormande känslor. Det är när Lytton Staines, earlen av Thornton, kommer in i hennes liv som allt börjar hända. I många år har Annabelle Smith levt ett enkelt liv i de fattiga kvarteren i London. Hennes kunskaper om örter och läkning är till stor hjälp för många. Men ett fint besök förändrar allt. Earlens syster behöver hjälp, och Annabelle gör hembesök. Och varje gång hon hämtas av den oemotståndlige earlen, inser hon att hon själv är illa ute. För hur botar man ett hjärta som brinner?