à rhundreder efter opdagelsen af den nye verden, var det meste af klodens isdÊkkede omrÄder stadig ikke kortlagt. Med hÄb om prestige og Þkonomisk gevinst drager en ekspedition i 1800-tallet ombord pÄ skibet "Narhvalen" mod Arktis uden begreb om de udfordringer, der venter dem undervejs. BÄde passagerernes mentale og fysiske helbred udfordres pÄ den farefulde rejse, hvor menneskets mest grundlÊggende trÊk kommer op til overfladen.
Andrea Barrett (f. 1954) er en prisvindende amerikansk forfatter. Efter en karriere indenfor biologi begyndte hun i sine tredivere at skrive fiktion, der ofte tager udgangspunkt i videnskaben. Hun er sĂŠrligt blevet anerkendt for sin historiske fiktionsstil, hvor hun blander virkelige og opdigtede karakterer, og for at belyse kvindelige videnskabsfolk.