Kurt Wernerode vender hjem til sin barndomsby, Hamborg, da han er blevet student. Mens han har været væk, er hele verden vendt på hovedet.
Napoleonskrigene hærger Europa, og han kan dårligt nok genkende sin kære by. De folk, som han husker som glade, er nu fattige, triste og altid sultne. Det bliver ikke nemt for den unge mand at skabe sig en tilværelse i en by, hvor de fleste indbyggere ønsker sig langt væk. Da han render ind i en gammel bekendt, begynder det hele imidlertid at ændre sig.
"Narren og vejrhanen. Historien om en belejret stad" er en velskrevet roman, der tegner et rammende og levende billede af Hamborg og byens folk under Napoleonskrigene. Bogen udkom første gang i 1914.
Laura Kieler (1849-1932) var en dansk-norsk forfatter, der både var kendt for sit forfatterskab, som ivrig debattør i kvindeorganisationernes tidsskrifter og for at være inspiration til to kvindeskikkelser i Henrik Ibsens skuespil. Henrik Ibsens skildringer af Laura Kieler var ikke flatterende, men udstillede i stedet aspekter af hendes liv, som hun ikke ønskede, at offentligheden skulle se. Uagtet Henrik Ibsens fremstillinger af hende og blandt andre Georg Brandes’ hårde kritik huskes Laura Kieler som en dygtig forfatter og en handlekraftig og viljestærk kvinde, der formåede at hæve sig over den uretfærdighed, verden igen og igen bød hende. Laura Kieler blev læst af mange, og hun fik som en af de få gennembrudskvinder en betydelig indkomst af sit forfatterskab. Sammen med forfatterkollegaerne Jenny Blicher-Clausen og Johanne Schjørring redigerede hun et festskrift, der udkom i 1895 i anledning af Kvindernes Udstilling samme år.