Nattevagt er et samfundsbillede og en Êgteskabshistorie set gennem to personer med vidt forskellige baggrunde og holdninger: proletaren, kunstneren og anarkisten JÞrgen Hallager og den pÊne pige fra det bedre borgerskab, Ursula. Begge sÞger de at frigÞre hinanden, men med misforstÄelser og tragiske udfald til fÞlge. Bogen udmÊrker sig ved sine komplekse, flertydige personskildring, hvor personerne skildres gennem deres syn pÄ sig selv og omverdenen.
"Pontoppidan har ... energi og indsigt til at leve sig ind i hver enkelt, sĂ„ personen fremstĂ„r som gjort af kĂžd og blod. Her er stemmen aldrig hĂ„nlig, den viger ikke tilbage, fordĂžmmer ikke. Stoffet er sĂ„ levende og bĂžjeligt som livet selv ... Pontoppidan er kvindeskildrer af hĂžjeste karat. Jeg tror ikke, at jeg kan finde andre i dansk litteratur, der er pĂ„ hĂžjde med ham." â Ida Jessen