”Han var barhovedet og barbenet, havde små sandaler på fødderne, hovedet var pyntet med lange hårfletninger, og på kroppen bar han en kort vams, der sluttede stramt om det slanke liv. Han så på én gang mandig og mild ud.”

I år 1689 går en ung mand i land på en fransk kyst. Han er selv født fransk, men opvokset blandt de indfødte i Amerika og derfor helt uvant til de franske skikke. Den unge mand vækker interesse hos Frankrigs fine folk, og han præsenteres ved både hoffet og i kirken. Gennem hans øjne oplever vi civilisationens tåbeligheder og uretfærdighed, og hans rejse rundt i Frankrigs højere luftlag giver stof til eftertanke.

”Naturmennesket” er en satirisk roman fra en af genrens absolutte mestre. Voltaire giver på humoristisk vis sine holdninger til kongemagten såvel som kirken til kende gennem sit naturmenneskes uskyldige øjne. Bogen udkom første gang i 1767.

Voltaire (1794-1878) var en fransk filosof, dramatiker og forfatter. Han var en af de vigtigste skikkelser inden for oplysningstiden og kendt for sin slagkraftige polemik mod religiøs undertrykkelse, autoritet, fordomme og uvidenhed. Voltaire gav udtryk for sine politiske meninger og samfundskritik igennem både drama, artikler og romaner.