...og de hvide skygger

Maria Gripe

Maria Gripe föddes 1923 i Vaxholm och flyttade till Örebro när hon var sex år. Efter studentexamen och universitetsstudier i Stockholm gifte hon sig med konstnären Harald Gripe (1921-1992) som illustrerat och gjort omslag till nästan alla hennes böcker. Redan som tioåring började Maria underhålla ("plåga" kallar hon det själv) sina yngre syskon med ändlösa historier när de skulle sova. I tonåren skrev hon poesi som, också enligt henne själv, var "bedrövlig". Det slutade hon med och det var inte förrän dottern Camilla kom i sagoåldern, som Maria började skriva på allvar. 1954 debuterade hon med I vår lilla stad och sitt litterära genombrott fick Maria Gripe med de tre böckerna om Hugo och Josefin (Josefin 1961, Hugo och Josefin 1962 och Hugo 1966). Dessa moderna klassiker handlar om lilla ängsliga Josefin och Hugo, den kavate pojken som går sina egna vägar, och den djupa vänskap som växer fram mellan dem. I början av 60-talet kom också Pappa Pellerins dotter, en samtidsroman om en ganska ensam och egensinnig flicka. Utifrån dessa böcker utnämnde kritikerna Maria Gripe till specialist på särlingar. Det reagerade hon starkt emot eftersom hon anser att alla barn är särlingar, några "vanliga" barn finns inte. Sedan följde några poetiska och suggestiva sagor: Glasblåsarns barn,I klockornas tid och Landet utanför. I början av 70-talet var Maria Gripe tillbaka i verkligheten igen med de fem Elvis-böckerna. Här berättar hon om pojken som fått sitt namn efter moderns stora idol Elvis Presley och som har svårt att leva upp till sin mammas förväntningar. Den uppfinningsrike Elvis Karlsson är en klassisk gestalt i svensk barnlitteratur. En allvarlig kille i ständig kamp för att bevara sin integritet, oförglömligt tolkad i bild av Harald Gripe. Under flera år var Maria Gripe ledamot av Barnfilmnämnden. Där såg hon det så kallade underhållningsvåldet tillta och hon började fundera över alternativa sätt att skapa spänning. Hon mindes vad hon själv tyckt var riktigt bra när hon var ung: Edgar Allan Poe, Systrarna Brontë och J L Almqvist. Varför inte försöka själv? Så kom Tordyveln flyger i skymningen, Agnes Cecilia - en sällsam historia och de fyra älskade böckerna i Skuggsviten. Skuggan över stenbänken, ... och de vita skuggorna i skogen, Skuggornas barn och Skugg-gömman är fyra märkliga romaner som utspelar sig i början av 1910-talet. I centrum står Berta och den gåtfulla Carolin som ständigt byter gestalt. 90-talets Maria Gripe-böcker utspelar sig i stadsmiljö under 30-talet. Huvudperson är Lotten, som tillsammans med sin mamma flyttar in i ett litet tjänsterum i en herrskapsvåning sedan mamman fått plats i familjen. Här väntar en fascinerande och händelserik tid för Lotten. Hon blir vän med Marion, den egensinniga dottern i familjen och trollbinds av den vackra frun, Olga, som tycks skratta och vara sorgsen på samma gång. De tre böckerna om Lotten är Tre trappor upp med hiss, Eget rum och Egna världar. Maria Gripe har skrivit 38 böcker, och de finns spridda i en mängd olika länder. Hennes böcker finns översatta till inte mindre än 29 olika språk: baskiska, bulgariska, danska, engelska, finska, franska, färöiska, gaciliska, grekiska, hebreiska, indonesiska, isländska, italienska, japanska, kinesiska, katalanska, lettiska, litauiska, nederländska, norska, persiska, polska, portugisiska, ryska, serbokroatiska, slovakiska, slovenska, spanska och tyska. PRISER OCH UTMÄRKELSER Maria Gripe har tilldelats en rad utmärkelser och priser för sitt författarskap, både i Sverige och utomlands. Några av dessa är Nils Holgersson-plaketten 1963, Expressens Heffaklump 1966, Astrid Lindgren-priset 1972, H C Andersen-medaljen 1974, Hjalmar Bergman-priset 1977, Doblougska priset genom Svenska Akademien 1979 och Litteraturfrämjandets stora pris (tillsammans med Harald Gripe) 1982. Internationellt har hon uppmärksammats med bl a Honor Award från New York Herald Tribune och Premio Nacional från spanska kulturministeriet. Extra glad blev hon över det sistnämnda priset, eftersom hon har i särklass flest läsare just i Spanien. Men mest har nog H C Andersen-medaljen betytt, inte minst med tanke på att hennes pappa ansåg att det bara funnits en enda riktig författare genom tiderna: H C Andersen. Bonnier Carlsen har från och med år 2005 instiftat ett nytt litteraturpris, Maria Gripe-priset. Priset kommer att delas ut årligen och tillfaller en svensk författare som utkommer på förlaget. Prissumman är på 50 000 kr och juryn består av Bonnier Carlsens förläggargrupp. Priset skall gå till en författare som genom sitt författarskap givit unga läsare möjlighet att möta en värld av fantasi och verklighet med den unga människan i centrum. Maria Gripe avled på skärtorsdagen, den 5 april 2007. BÖCKER AV MARIA GRIPE I vår lilla stad, 1954 När det snöade, 1955 Kung Laban kommer, 1956 Kvarteret Labyrinten, 1956 Sebastian och skuggan, 1957 Stackars lilla Q, 1957 Tappa inte masken, 1959 De små röda, 1960 Josefin, 1961 Hugo och Josefin, 1962 Pappa Pellerins dotter, 1963 Glasblåsarns barn, 1964 I klockornas tid, 1965 Hugo, 1966 Landet utanför, 1967 Nattpappan, 1968 Glastunneln, 1969 Tanten, 1970 Julias hus och Nattpappan, 1971 Elvis Karlsson, 1972 Elvis! Elvis!, 1973 ...ellen dellen..., 1974 Den "riktiga" Elvis, 1976 Att vara Elvis, 1977 Tordyveln flyger i skymningen, 1978 Bara Elvis, 1979 Agnes Cecilia - en sällsam historia, 1981 Skuggan över stenbänken, 1982 ... och de vita skuggorna i skogen, 1984 Godispåsen. Bild: Harald Gripe, 1985 Skuggornas barn, 1986 Skugg-gömman, 1986 Boken om Hugo och Josefin ,1988 Tre trappor upp med hiss, 1991 Eget rum, 1992 Egna världar, 1994 Maria Gripe och Hans Arnold Hjärtat som ingen ville ha.