Den engelske forfatter Charles Dickens (1812-1870) klassiker Oliver Twist udkom oprindeligt som en føljeton. I bogform kom romanen i 1838, og i 1840 udkom den første danske oversættelse. I denne udgave er teksten fra Aage Nymanns oversættelse og bearbejdelse af det engelske forlæg.
Hittebarnet Oliver Twist opdrages i et fattighus – en hård skæbne, som ikke bliver mildnet, da han kommer i lære. Han flygter til London og havner i en tyvebande, som ledes af den gamle jøde Fagin. Banden forsøger på alle måder at oplære Oliver i den lyssky kunst, men forgæves. Under det første tyvetogt får den ædle velhaver Mr. Brownlow medlidenhed med den uskyldige dreng og tager ham til sig. Lykken er kun kort: tyvebanden kidnapper Oliver, men til alt held lykkes det ham at undslippe. Han får et nyt hjem hos to damer og pigen Rose, men går nu i evig angst for, at banden skal finde ham igen.
Oliver Twist er Charles Dickens’ populæreste roman, og den hører stadig til de mest læste bøger i verden. Historien om Olivers trængsler i Londons underverden var Charles Dickens' kritiske kommentar til den barske ny fattiglov i England i 1834.
Charles John Huffam Dickens föddes i Portsmouth i England 1812. När Charles var tio år gammal flyttade familjen till London. Hans far fick ekonomiska problem och familjen blev utfattig. Charles, som då var i tolvårsåldern, fick hjälpa till att tjäna pengar. Som barnarbetare i en skosmörjefabrik fick han arbeta tolv timmar om dygnet, men lönen var så liten att han knappt hade råd att äta sig mätt.Hans skolgång blev det inte mycket med, men som tonåring lärde han sig att stenografera och blev senare journalist. Han reste runt i Storbritannien för att bevaka valkampanjer och rapportera från parlamentsdebatter. Dickens anses som en av de största engelskspråkiga författarna och var den mest framträdande romanförfattaren under den viktorianska eran. Ett mått på hans popularitet är att ingen av hans romaner eller noveller har slutat tryckas på engelska. Dickens skrev huvudsakligen följetongsromaner, vilket var en vanlig form för skönlitteratur på den tiden.Några av Charles Dickens övriga böcker, som alla publicerades som följetongsromaner innan de kom ut i bokform, är bl.a. Pickwickklubben, Nicholas Nickleby, och David Copperfield. Dickens dog 9 juni 1870 i sitt hem efter ett slaganfall. Han var då 58 år gammal.
