Lumoava ja syvän inhimillinen romaani luotaa lähihistoriaa yhden miehen elämän kautta.
Maailman vielä toipuessa toisen maailmansodan myllerryksistä yksitoistavuotiaan Roland Bainesin elämä suistuu raiteiltaan. Kohtaaminen englantilaisessa sisäoppilaitoksessa jättää häneen arpien lisäksi pysyvän muiston rakkaudesta.
Vuosikymmeniä myöhemmin Rolandin vaimo jättää hänet yksin heidän pienen poikansa kanssa, ja levottomuus palaa piinaamaan Rolandia. Tšernobylin säteilyn levitessä Euroopan ylle hän alkaa etsiä perheensä historiasta vastauksia elämäänsä.
Mestarillinen Ian McEwan palaa suurromaanissaan eeppiseen kerrontaan Sovitus-menestysteoksensa hengessä.