Under 2. verdenskrig er piloten Peter Marshall udstationeret på en engelsk flyvebase. Her møder han den smukke WAAF-officer Gervase og taber sit hjerte til hende. På den ene mission efter den anden må han sætte livet på spil i sit bombefly over Tyskland uden at vide, om hun gengælder hans følelser.

”Pastorale” er både en smuk kærlighedsroman og en realistisk skildring af livet og kammeratskaberne, der blev formet på en engelsk flyvebase under Anden Verdenskrig. Nevil Shutes egne erfaringer som pilot i begge verdenskrige skinner igennem side om side med hans dybe forståelse for menneskets følelser. Bogen udkom første gang i 1944.

Nevil Shute (1899-1960) var en britisk forfatter, som ved siden af sin forfatterkarriere var uddannet ingeniør og deltog i begge verdenskrige. Han skrev sin første roman, ”Stephen Morris” i 1923, men den blev først udgivet i 1961, og Shutes første udgivne roman blev derfor i stedet ”Marazan”, der udkom i 1926. Shutes tydelige plots og sans for den gode historie gjorde ham i stigende grad til en populær forfatter, og mange af hans romaner blev efterfølgende fortolket af andre medier; både i form af film, tv-miniserier og radioprogrammer.