Det er ulykkelig kærlighed, der driver bondesønnen Hallfred Vanrådeskjald til at forlade sit hjem på Island og drage til Norge. Her bliver han først hirdmand hos Olaf Tryggvesson, men takket være sine store digterevner når han helt til den norske konges hof som skjald. Her insisterer kongen imidlertid på, at han skal lade sig kristne og forsage de gamle guder, som han priser i sine sange ...
Keld Belert har genfortalt den islandske saga om Hallfred Vanrådeskjald for de 12-15-årige, men sagaen er spændende læsning for enhver, der interesserer sig for Islands fortid eller bare godt kan lide en god historie.
Keld Belert (1936-2002) var en dansk forfatter, der skrev en lang række romaner, noveller, børnebøger og ungdomsbøger. Ved siden af sit virke som forfatter arbejdede Keld Belert som gymnasielærer, og mange af hans historiske romaner såvel som hans arbejdshæfter om litteratur kan bruges som en del af undervisning.