Nella Spagna dei primi del Novecento, Madlen ricorda a tutti gli effetti la figura storica e letteraria di Maria Maddalena. Il suo nome, la sua sessualità, il desiderio di leggerezza e libertà in tutti i campi della vita porteranno Madlen oltre i confini della Spagna, a Lourdes, dove ad aspettarla ci sarà una rivelazione spirituale che la libererà ulteriormente dalle catene sociali.
Queste sfumature di un libertinaggio decadente che contraddistinguono la protagonista conferirono al libro, al tempo della pubblicazione, la scandalosa nomea di romanzo pornografico.
Guido da Verona, pseudonimo di Guido Verona (1881 – 1939), è stato un poeta e scrittore italiano. Fervente ammiratore di Gabriele D'Annunzio, fu capostipite del romanzo d'appendice e della letteratura erotica, genere grazie a cui diventò lo scrittore di maggior successo commerciale negli anni Venti del Novecento. Firmatario del 'Manifesto degli intellettuali fascisti' nel 1925, nel 1929 pubblicò una parodia dei 'Promessi Sposi' in cui criticava Alessandro Manzoni per essere troppo paternalista, ragione per la quale tolse dal romanzo tutti gli elementi da lui considerati manieristici e futili per sostituirli con passaggi erotici e satirici.
