Anden bog i Colin Dexters klassiske og elskede krimiserie om Oxfords skarpttænkende, tvære kommissær Morse og trofaste kriminalassistent Lewis.
Det er to år siden, at teenagepigen Valerie Taylor forsvandt sporløst på vej til skole. Ingen ledetråde førte til noget brugbart i efterforskningen.
Personeftersøgninger keder Morse – og Valerie Taylors forsvinden var ikke hans bord. Han er overbevist om, at hun er død, for er der én ting, der er sværere end at skjule et lig, så er det at holde sig i live i så lang tid, uden nogen opdager det.
Men nu er der dukket overraskende nyt op, og Morse bliver pålagt at genåbne sagen.