Två entusiastiska studenter vid Västgöta universitet tar initiativet till en amatörteatergrupp och annonserar efter skådespelare för att sätta upp Romeo och Julia. I samma veva hittas Roy Pedersen, en av Europas främsta experter på Shakespeare, brutalt dödad. Han har varit spårlöst försvunnen i åtta månader och först nu kan polisen börja söka efter hans mördare. När litteraturforskaren Helena Waller förstår att Pedersen var ett okänt originalmanuskript av just Romeo och Julia på spåren ger hon sig iväg till Verona för att försöka hitta det på egen hand. Morddramat tycks ha märkliga likheter med den gamla kärlekssagan, fylld av både passion och ond bråd död. Smultron, bröllop och dödenär den tredje delen i en serie med litteraturforskaren och talskrivaren Helena Waller i huvudrollen.