Sesar bliver set som en særling af de andre beboere i den lille islandske fiskerflække. Men på mange måder lader det til at være Sesar, der har knækket lykkens kode. På trods af at han er en yderst dygtig og heldig fisker, søger Sesar mere og mere hen mod ydmygt arbejde og lader sit liv blive præget af omsorg for andre og en dybtliggende godhed, som ikke alle mennesker har lige let ved at forstå.

"Sonate ved havet" er en varm og poetisk fortælling om menneskenes bånd til naturen, omsorg for hinanden og indre fred.

Gunnar Gunnarsson (1889-1975) var en islandsk forfatter, digter og skuespilforfatter, der hovedsageligt skrev på dansk. Han er mest kendt for romanerne "Borgslægtens historie", "Kirken på bjerget" og "Svartfugl". Han var nomineret til Nobelprisen seks gange i løbet af sit liv, men han modtog den aldrig. Alligevel fremstår Gunnar Gunnarsson som en af Islands største forfattere nogensinde.