Bogen tager sit udspring i USA's turbulente år 1860-1880, hvor borgerkrigens skygger truer med at opløse nationen. Her møder vi Danny, en 11-årig dreng, og hans syvårige søster, Peg, som uskyldige plejebørn på en afsides gård i Missouri. Da bondens kone uventet går bort, tager de to søskende sagen i egen hånd med en dristig plan; at arrangere et ægteskab mellem den sørgende farmer og deres egen mor. Men midt i deres barnlige, men hjertevarme mission, vokser spændingerne mellem Nord- og Sydstaterne til et faretruende niveau.

Dette er første del af serien "De forældreløse børn", og den udkom første gang på dansk i 1990.

Joan Lowery Nixon (1927-2003) var en amerikansk journalist og forfatter. Hun udgav en perlerække af bøger til børn og unge i mange forskellige genrer. Hendes bøger er blevet oversat til flere fremmedsprog og har opnået stor popularitet i mange lande.