Anders Sankelmark er skipper på en skonnert og hans livshistorie er tæt knyttet til det åbne hav. Sankelmark betragter sig selv som en ensom ulv, hvilket hans liv bærer præg af, kun afbrudt af de lykkelige år han får sammen med sin kone. Da hun dør, efterlades Anders med intet andet end sin datter, Minna og sin skonnert, Mist. Men efterhånden som alderen kommer snigende, må Anders opgive sejladsen. Lige indtil den dag, hvor han opdager, at han måske ikke er helt alene alligevel, og påbegynder en rejse, der skal vise sig at blive hans livs eventyr.

Knud Andersen (1890-1980) var en dansk forfatter med en særlig forkærlighed for havet og sejlads. Derfor var hans forfatterskab også præget af disse oplevelser. Mellem 1905-11 sejlede Andersen på langfart, i 1912 tog han styrmands- og skibsførereksamen, i 1914-16 var en elev på Københavns købmandsskole, og herefter brugte Andersen størstedelen af sit liv på og omkring havet i forbindelse med hans sejladser, arbejde og forfatterskab. Knud Andersen udgav både romaner og noveller, der alle havde det tilfælles, at de skildrede livet til søs og var præget af nærmest dokumentarisk realisme og storslået idealisme om menneskets tilværelse og vilkår.