De tre syskonen Nico, Julia och Antonio skiljs Ät efter att deras förÀldrar dödats av ett blixtnedslag. Nico börjar arbeta pÄ kaffeplantagen och hans tvÄ yngre syskon skickas till ett barnhem i staden. De tvÄ bröderna Äterförenas och nÄgra Är senare reser de med en mystisk bÄt pÄ andra sidan berget för att leta efter sin syster.
I berÀttelsen om det hÄrda livet pÄ den brasili anska landsbygden under 1900-talets första hÀlft framtrÀder en drömsk verklighet i !era lager. Syskonen Malaquias Àr en unik skildring av tre gripande livs öden i brytpunkten mellan moder nitet och tradition.