Violan ja Toukon avioliitossa vuorottelevat viha ja rakkaus, kylmyys ja välinpitämättömyys. Kiihkeä ja itsekeskeinen Touko on kirjailija, joka käyttää kirjoissaan häikäilemättömästi hyväkseen läheistensä tunteita ja kokemuksia. Lapsellisen oikukas Viola jää taiteilijamiehensä varjoon, mutta kasvaa vaikean avioliiton aikana kypsäksi ja seesteiseksi naiseksi.

Vanhempien raastava ja mutkikas suhde ei voi olla jättämättä jälkiä perheen neljän lapsen elämään. Vuosien jälkeen Violan ja Toukon aikuistunut tytär Kata palaa maailmalta kotiin ja joutuu kohtaamaan sekä omansa että vanhempiensa menneisyyden.

Pirjo Rissasen taitavassa ja eläytyvässä kerronnassa sukupolvien kohtaamiset ovat täynnä ristiriitoja, kipeitä muistoja ja haparoivaa yhteisymmärrystä.