En betragtelig mængde gift er med uøvet hånd blevet sprøjtet ind i en englænder i Geneve med fatal udgang. Affæren udvikler sig hurtigt til en international intrige, der involverer et kalejdoskopisk miks af vidtspændende karakterer, heriblandt både en parapsykologisk professor, et spiritistisk medium, tre tedrikkende damer og op til flere hemmelige agenter.

Friedrich Glauser (1896-1938) var en tysksproget forfatter fra Schweiz. Som livslang stofmisbruger, alkoholiker og sindslidende vidste han, hvad han skrev om, når han skarpt skildrede samfundets udstødte i sine anerkendte kriminalromaner. Glauser har desuden lagt navn til Tysklands mest prestigefulde krimipris, Glauser-prisen.