Eugène de Rastignac on nuori maaseudulta kotoisin oleva mies, jonka tausta on köyhä mutta aatelinen. Kun de Rastignac muuttaa Pariisiin, hän asettuu asumaan edulliseen täyshoitolaan. Täyshoitolassa hän kohtaa ukko Goriotin – miehen, joka on menettänyt omaisuutensa. Goriotilla on myös kaksi tytärtä, josta erityisesti toinen on de Rastignacin mieleen.
Ensin Pariisi hurmaa de Rastignacin, mutta pikkuhiljaa hän alkaa ymmärtää, miten raakoja Pariisin seurapiirit voivat olla – ja kuinka tärkeää on, että on omaisuutta.
"Ukko Goriot" on Honoré de Balzacin romaani vuodelta 1835. Se on merkittävä ranskalainen klassikko, joka käsittelee muun muassa yhteiskuntaluokkia.
Honoré de Balzac (1799–1850) oli ranskalainen kirjailija. Hän syntyi Toursissa, mutta muutti perheineen teini-ikäisenä Pariisiin. Balzacin tunnetuimpia teoksia ovat "Ukko Goriot" sekä "Bette-serkku". Hänen tyylinsä on realistinen. De Balzac kirjoitti myös näytelmiä. Kirjailijan työn lisäksi hän työskenteli myös toimittajana ja kriitikkona.