Henry Preston Standish es un caballero en toda regla: goza de una exquisita educaciĂłn y de una acomodada posiciĂłn social, vive holgadamente en Nueva York y es un esposo fiel y un padre cariñoso. En definitiva, su apacible vida «fluye tranquilamente, sin hacer apenas ruido». AĂșn asĂ, un dĂa Standish siente el sĂșbito impulso de salir en busca de la aventura y se embarca en el Arabella. En el viaje recuperarĂĄ, lejos de sus obligaciones habituales, cierta alegrĂa de vivir: en ese momento tiene treinta y cinco años y nunca se ha sentido mejor. Es entonces cuando la banalidad decide truncar su brillante destino: el protagonista, al resbalarse con una mancha de grasa mientras contempla la salida del sol, se cae por la borda en mitad del ocĂ©ano PacĂfico.
Excelente nadador y templado de espĂritu, Standish elucubra sobre sus posibilidades de supervivencia y bracea con la esperanza de que lo rescaten durante unas horas cruciales en las que, sin embargo, nadie a bordo advierte su ausencia.
Un caballero a la deriva es una novella visionaria, una pieza magistral por su sencillez, por su tensión narrativa y porque plantea la cuestión de la existencia en sus términos mås fundamentales. Una paråbola tragicómica que nos hace reparar en cómo ordenamos las prioridades en nuestras ajetreadas vidas y que nos recuerda, en sentido literal y figurado, que no siempre es fåcil mantenerse a flote.