Vinterbyen er femte bind i serien fra sagaĂžen med kriminalinspektĂžr Erlendur og hans team.
En bidende kold januardag i Reykjavik bliver en lille thailandsk dreng stukket ned foran det boligkompleks, han boede i. Erlendur og hans efterforskningshold opfatter drabet som en sag med racistisk motiv og bevĂŠger sig ud i et multikulturelt Reykjavik, hvor spĂŠndingerne er voldsomme â ogsĂ„ blandt lĂŠrere og elever pĂ„ drengens skole. Pludselig forsvinder drengens storebror. Gemmer han sig, eller er der sket endnu en forbrydelse?
Sagen om de to thailandske brĂždre ripper op i Erlendurs egen historie. Hans bror forsvandt sporlĂžst i fjeldet, da de var drenge, og Erlendur er aldrig sluppet af med sin skyld â eller holdt op med at lede efter ham.