Den Pulitzer-prisvindende forfatter Michael Chabon er forfatteren bag bl.a. Pittsburgh-mysterierne, Den utrolige historie om Kavalier & Clay, Det jiddische politiforbund og Telegraph Avenue. Han bor i Berkeley, Californien, med sin kone, forfatteren Ayelet Waldman, og deres børn. For Den utrolige historie om Kavalier & Clay modtog Chabon Pulitzer-prisen i 2001.
Grady Tripp er en aldrende, vommet, hashrygende og sexgal forfatter,
der er i krise over at skulle færdiggøre den længe ventede opfølger til sin prisvindende roman. Han underviser spirende forfattere på universitetet i Pittsburgh, mens han kæmper med sit 2000 sider lange manuskript, Wonderboys.
Terry Crabtree er Grady Tripps bizarre og overstrømmende redaktør,
der ikke kan dy sig for at aflægge Tripp et rykkervisit. Hans besøg indleder en kaotisk weekend, der udvikler sig til en odyssé, hvor vi blandt andet møder Gradys brilliante studerende, hans gravide elskerinde, hans hustru og en smuk logerende. Men også en tuba, en død hund og Marilyn Monroes jakke spiller afgørende roller.
Resultatet er en hysterisk morsom og intens jagt efter fortidens løfter,
fremtidig berømmelse og meningen med Gradys liv.