Lord Wolfenden nyder en sen middag med to bekendte på en travl restaurant i London. Ikke langt fra det lille selskab står restaurantens eneste ledige bord. Da en ældre herre og en ung, smuk kvinde endelig dukker op, er der ingen, der ved, hvem de er. Men inden aftenen er omme, har Wolfenden reddet den ældre herres liv – en beslutning, får han lidt senere at vide, han vil komme til at fortryde ...

Edward Phillips Oppenheim (1866-1946) var en engelsk roman- og novelleforfatter, der med sine over 150 bøger fulde af eventyrlystne spioner, flotte adelsmænd og elegante helte hurtigt opnåede international popularitet. Han forlod skolen allerede som 17-årig for at arbejde i sin fars virksomhed og brugte derefter sin fritid på at skrive. Da hans første roman udkom i 1886, fangede den en velhavende, amerikansk forretningsmands interesse. Amerikaneren købte farens virksomhed og gjorde Oppenheim til særdeles velbetalt direktør, så han på den måde blev fri til at skrive.