In de klassieke roman ‘De biezenstekker’ vertelt de geprezen Vlaamse auteur Cyriel Buysse het harde verhaal van Julken, een jongetje dat door zijn moeder wordt mishandeld en door zijn stiefvader Cloet wordt gehaat.
Wanneer Cloet wordt vrijgelaten uit de gevangenis, komt hij erachter dat zijn vrouw zwanger is van het kind van een andere man. Hij ziet witheet van woede en slaat haar bont en blauw. Zijn vrouw, moeder van de kleine Julken, probeert schoon schip te maken bij haar man en ziet Julken als oorzaak van alle problemen... Deze ruige klassieker uit 1894 geeft een ongenadig realistisch beeld van het harde arbeidersbestaan en familieleven in de negentiende eeuw.
Cyriel Buysse (1859 - 1932) is tot op heden een van de grootste Vlaamse schrijvers, maar kreeg pas laat in zijn carrière erkenning voor zijn oeuvre. Zijn bekendste romans zijn ‘Het recht van de sterkste’ (1893), ‘Het gezin Van Paemel’ (1903) en ‘De biezenstekker’ (1894). De harde en realistische manier waarop hij het leven van de gewone mens beschreef, was ongebruikelijk voor zijn tijd. Na enkele jaren vielen zijn klassiekers in de prijzen. Zo won hij in 1921 de Staatsprijs voor Vlaams verhalend proza en werd hij in 1930 tot baron benoemd. Ook na zijn dood leeft zijn nalatenschap voort. In 1986 werd ‘Het gezin Van Paemel’ verfilmd door Paul Cammermans en schreven onder andere de bekende schrijver Hugo Claus en Jan Blokker het scenario.