Hunden Àr mÀnniskans bÀsta vÀn, lyder det gamla talesÀttet. Och senare Ärs hjÀrnforskning visar att det ligger vÀldigt mycket i detta.
I Den empatiska hunden gÄr Olof Rydén till botten med den unika anknytning som finns mellan hund och mÀnniska, och som har uppstÄtt i vÄr delvis gemensamma evolution. Han berÀttar om den avgörande mutation som en gÄng i tiden uppkom i vargen och bidrog till hundens utveckling: resultatet blev ett socialt och mÀnniskotillvÀnt djur som i ett slag skiljde sig frÄn vargen. Samtidigt var mÀnniskan genetiskt förberedd för att uppmÀrksamma och intressera sig för djur, vilket gav de bÀsta förutsÀttningar för att arterna skulle bli bÀsta vÀnner.
PÄ samma sÀtt som ett barn knyter an till sina förÀldrar, beskriver författaren hur valpen knyter an till sin matte eller husse. Och vi mÀnniskor kan knyta an till vÄra hundar, som kan vara en enorm trygghet, inte minst nÀr livet gungar. Den tidig anknytningsprocessen och behovet av att bÄde fÄ och ge omsorg hos bÀgge arter Àr en stor förklaring till att vi har blivit sÄ förbundna med varandra. I boken beskrivs hundars medvetande och kÀnslomÀssiga lyhördhet och tydliga empatiska förmÄga, samt den fantastiska ordlösa kommunikation som kan uppstÄ mellan dem och oss mÀnniskor. Boken tar Àven upp hundens lÀkande kraft pÄ oss mÀnniskor i vÄrd, skola och omsorg, och inte minst inom hundunderstödd psykoterapi.
Olof Rydén Àr professor emeritus i psykologi pÄ Lunds universitet och har forskat inom hÀlsopsykologi. Han har utvecklat ett sÀrskilt intresse för anknytningen mellan hund och mÀnniskan och vad den gör för vÄr hÀlsa. Olof har tidigare skrivit boken HÀlsopsykologi psykologiska aspekter pÄ hÀlsa och sjukdom.