Den unge Lady Arletta Cherrington-Weir bliver forældreløs og samtidig hjemløs. Hun griber chancen for at udgive sig for en guvernante og indtræde i stedet for en veninde, der skal giftes og ikke kan tiltræde sin stilling i Frankrig. Det viser sig, at Hertugen af Sauterre, hvis nevø og niece hun skal undervise, hader alt engelsk og er frygtet af alle. Arletta føler sig trods alt tiltrukket af Hertug Etienne, men har ingen anelse om, at hun derved udsætter både ham og sig selv for at blive offer for en samvittighedsløs forbryders skumle planer.

Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.