På en øde kyststrækning ligger den lille fiskerby Kirchhausen. Byens eneste gæstgiveri og kro bærer det prangende navn "Hotel Paradis". Men værten og hans kone sidder hårdt i det og hver dag er en kamp for brødet. En nat strander et skib i stormen, og en overlevende officer kæmper sig i ly på kroen. Han har en kiste fuld af værdier med sig, og om natten myrder værten og hans kone officeren ...
Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.
(Carl Christian Frederik) Einar Rousthøi, (1869-1929), var forfatter, maler og cand.jur. Han drev det ikke vidt som maler og debuterede i stedet i 1906 med romanen "Pallesholm og dets beboere". Mest kendt blev han for romanen "Hotel Paradis", der oprindelig udkom som avisføljeton og som i 1917 og 1931 blev filmatiseret på både dansk og svensk. Einar Rousthøi var som person omsorgsfuld og gav af sin beskedne løn som protokolsekretær ved Kriminalretten det meste bort. I 1925 modtog han Holger Drachmann-legatet.