"Fra mandskabets stuer i kasernerne løber usynlige tråde til hvert hus i byen. Overalt rustes der, pakkes der ind og tages der afsked. Såvel i de gyder og gårde, som omgiver den gamle domkirke, og i hvis krinkelkroge armoden har til huse, som i de stolte paladser og i villaerne på Rhin-promenaderne og i Kaiserstrasse – overalt i byen spores disse usynlige tråde."
Første verdenskrig vendte op og ned på hele Europa, og ikke mindst i Tyskland forandrede livet sig for evigt for høj som lav, ung som gammel i løbet af de fire blodige år. "Inferno" fortæller om krigens konsekvenser for den fattige Rhin-skipper, den rige adelsfrue, moderen, der må se sin søn indkaldt til krigstjeneste, samt et tysk regiment i kampens hede. Bogen er skrevet i 1916, inden man kendte krigens udfald eller dens grænseløse rædsler, og det giver bogen et autentisk præg af desperation og usikkerhed hos tyske familier, der fik sværere og sværere ved at se en ende på den katastrofale krig. Bogen blev oprindeligt udgivet i 1916.
Edward Stilgebauer (1868-1936) var en tysk forfatter, der skrev lang række bøger, hvoraf flere er blevet oversat til fremmedsprog. I Danmark er han blandt andet kendt for romanen "Inferno. Roman fra verdenskrigen" fra 1916, som beskriver krigens rædsler set fra tysk side.
