Kun aatelisherra Giorgio kävelee Roomassa rakastajattarensa Ipppolitan kanssa, pariskunta kohtaa jotain kammottavaa. Ihmisiä on kerääntynyt sillan viereen ja kaikki tuijottavat alas. Joku on tehnyt juuri itsemurhan. Sillan tapahtumat eivät jätä Giorgiota rauhaan, sillä myös hänen setänsä päätti elämänsä oman käden kautta. Pikkuhiljaa kuolema alkaa vallata Giorgion mieltä yhä enemmän ja enemmän – ja hänen suhtautumisensa Ippolitaa kohtaan muuttuu pelottavan vainoharhaiseksi.

Gabriele D'Annunzio (1863–1938) oli merkittävä italialainen kirjailija, joka julkaisi niin runoutta, proosaa kuin myös näytelmiä. Häneltä on suomennettu romaani Kuoleman riemuvoitto.