En 1922, aprĂšs un sĂ©jour au Japon, Albert Londres, le "prince du reportage", se rend en Chine. Nous sommes Ă l'Ă©poque troublĂ©e des Seigneurs de la guerre, le pays est politiquement dĂ©sorganisĂ© : il y a un empereur, deux prĂ©sidents de la RĂ©publique, trois super-dictateurs et dix-huit "tyrans moyens", un morcellement du pouvoir qui, au nom de son seul intĂ©rĂȘt, vend la Chine aux puissances Ă©trangĂšres. Dans un style visionnaire et subjectif, empreint d'humour, d'autodĂ©rision et d'anecdotes, Londres s'immerge dans la situation chaotique de la "RĂ©publique-Empire" Ă la veille du grand chaos et restitue l'atmosphĂšre de suspension et d'anarchie absolue que l'on respire dans des villes comme PĂ©kin et Shanghai. Ce livre est aussi une dĂ©claration d'amour au voyage d'un voyageur inquiet qui ne trouve sa libertĂ© de jugement qu'en parcourant les routes du monde.