En este libro realizamos una serie de reflexiones en torno a los rasgos epistemológicos básicos de la técnica moderna, expresión que describe la forma que tomó el fenómeno técnico después de tejer un número complejo de relaciones con la ciencia moderna. Más concretamente, hemos caracterizado dos clases de conocimiento asociados a la técnica tal como se expresa en nuestra época: el saber qué y el saber cómo. En realidad, tanto la ciencia como la técnica modernas producen estas dos clases de conocimiento, y las complejas relaciones que establecen mutuamente, desde el punto de vista epistemológico, están asociadas a las relaciones, a un nivel más amplio, que se tejen entre estas dos actividades. Para dar cuenta del papel que desempeñan estas dos formas de conocimiento, es necesario reconocer la complejidad de la técnica moderna, resultado de la enorme difusión que ha alcanzado en los diversos ámbitos de la cultura moderna. Una forma de enfatizar y caracterizar esta complejidad es empleando el concepto de sistema.
Los sistemas técnicos contienen técnicas que hacen referencia a conocimientos científicos y prácticos o habilidades comunes a todos los operadores que hacen parte de tales sistemas. Dichos conocimientos están asociados al saber qué y al saber cómo. Estos conocimientos juegan una función significativa en los diversos componentes que hacen parte de los sistemas técnicos: los agentes intencionales, los objetivos, las acciones de manipulación, que hacen parte de las relaciones de transformación; y las relaciones de gestión.
