Lloyd Hanes, jeune écrivain à succès, traverse une véritable période de disgrâce. Désemparé, il décide de quitter New York afin de se rendre sur une petite île de la baie napolitaine pour tenter d’honorer son contrat avec sa maison d’édition.
Au cours de ses errances, il tombe sous le charme d’une vieille demeure qui semble abandonnée. Dès lors, il met tout en œuvre pour retrouver son propriétaire afin de connaître l’histoire de ce lieu.
Il s’agit du mystérieux monsieur Ellis, avec qui Lloyd commence une remontée dans le temps jusqu’à l’été 1959, durant lequel un jeune héritier américain a disparu dans des conditions étranges. Mais que s’est-il réellement passé ce fameux été-là ?