Den selvsikre og livsglade 24-Ärige engelske styrmand Jim begÄr den ultimative ugerning for en styrmand: Da hans dampskib "Patna" stÞder pÄ et underjordisk skÊr og begynder at tage vand ind, forlader Jim det og de 800 pilgrimme ombord. Men skibet og pilgrimmene bliver reddet af en fransk kanonbÄd, og Jim mÄ se i Þjnene, at han ikke slipper billigt.
Efter at have udsonet sin straf, kĂŠmper Jim en sej kamp for at genvinde sin tabte ĂŠre.
Joseph Conrad (1857-1924) var en polsk-britisk forfatter og en vigtig forgangsmand inden for den moderne litteratur. Han har inspireret forfattere som Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald og Joseph Heller. Mange af Joseph Conrads romaner har vÊret inspiration til populÊre film. Francis Ford Coppolas filmklassiker "Dommedag nu" fra 1979 er baseret pÄ Joseph Conrads "MÞrkets hjerte", Alfred Hitchcocks film "Sabotage" fra 1936 bygger pÄ Joseph Conrads "Den hemmelige agent", og Ridley Scotts film "The Duellists" er baseret pÄ Joseph Conrads "Duellen".