"Ă la fin du XIXe siĂšcle les sciences naturelles sont encore neuves, et Ă lâaube de leurs plus grandes dĂ©couvertes : Darwin publie LâOrigine des espĂšces en 1859 ; le naturaliste Richard Owen dĂ©crit les premiers dinosaures (et invente le mot) dans les annĂ©es 1870. Le monde, depuis Buffon, a cessĂ© de se voir peuplĂ©, au moins sur les cartes, de crĂ©atures mythiques ou lĂ©gendaires. Dans la continuitĂ© des dĂ©couvertes de la science, on pourrait croire quâau XXIe siĂšcle, il ne reste guĂšre de dĂ©couvertes dâimportance Ă faire sur notre vieille planĂšte : Ă lâĂšre du satellite et de lâinternet, quel mystĂšre de taille pourrait subsister ? Nous sommes mĂȘme tentĂ©s de rire de lâincroyable ignorance de nos prĂ©dĂ©cesseurs⊠Et pourtant ! La surface de la Lune nous est en vĂ©ritĂ© plus familiĂšre que les profondeurs de nos ocĂ©ans, qui couvrent pourtant les deux tiers du globe terrestre⊠Sâil nâest plus de terra incognita sur nos cartes, plus de rĂ©gions laissĂ©es en blanc, les profondeurs de la mer demeurent largement inexplorĂ©es, totalement mĂ©connues. La preuve ? Nous nâen savons guĂšre plus sur le calmar gĂ©ant, le kraken de la lĂ©gende, quâĂ lâĂ©poque oĂč lâouvrage que nous rĂ©Ă©ditons a Ă©tĂ© publiĂ© ; les premiĂšres images de cet animal mythique ont Ă©tĂ© filmĂ©es seulement en 2013, alors que les scientifiques en soupçonnaient lâexistence depuis le XVIIe siĂšcle ! Et les dĂ©couvertes dâespĂšces inconnues et parfois spectaculaires, comme le requin « mĂ©gamouth » seulement dĂ©crit en 1974, continuent au rythme des explorations de nos abysses. Qui aurait pu soupçonner que les sources volcaniques sous-marines, les « fumeurs noirs », abritaient Ă une profondeur oĂč la lumiĂšre ne pĂ©nĂštre jamais des oasis de vie stupĂ©fiants ? Aujourdâhui comme hier, au XXIe siĂšcle comme dans lâAntiquitĂ©, les rĂ©gions inconnues de la « planĂšte mer » et leurs plus spectaculaires habitants fascinent et Ă©merveillent. Cet ouvrage, grand inventaire des crĂ©atures gigantesques ou repoussantes qui peuplent les ocĂ©ans, fait la part entre la lĂ©gende et la rĂ©alitĂ©, et met en lumiĂšre ces animaux mĂ©connus ou spectaculaires. De nombreuses notes viennent enrichir et mettre Ă jour son contenu, ainsi quâune iconographie augmentĂ©e, et des annexes reprenant les principaux textes citĂ©s ou de fascinants articles de presse de lâĂ©poque de Jules Verne, faisant de la prĂ©sente Ă©dition un livre de chevet digne du capitaine NĂ©mo.
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