"VÄr tidsÄlder Àr tillbakablickande. Den reser monument över sina fÀder. Den skriver biografier, historia och kritik. Generationerna före oss mötte skapelsen öga mot öga vi ser pÄ den med deras blick."
Ralph Waldo Emersons essÀ Naturen (1836) Àr ett poetiskt manifest och en predikan om mÀnniskans förhÄllande till den natur som omger henne. Trots att det var Emersons debut Äterfinns frÄgestÀllningar som skulle bli centrala i författarskapet: Hur ska vi leva? Hur ska vi tÀnka? Hur ska vi handla? SjÀlv sammanfattade han det sÄhÀr: "Jag har endast haft en doktrin, nÀmligen den enskilda mÀnniskans oÀndlighet."
Emersons betydelse för amerikansk litteratur gĂ„r knappast att överskatta; Harold Bloom kallade honom 1800-talets mest inflytelserike författare. ĂndĂ„ har han förblivit förhĂ„llandevis okĂ€nd i Sverige. I denna utgĂ„va presenteras ett urval av Emersons viktigaste essĂ€er, nĂ„gra för första gĂ„ngen pĂ„ svenska, i översĂ€ttning av Ola Klippvik.
"Bara genom att frigöra sig frÄn förblindande normer, förestÀllningar och förnuftstro, och ge akt pÄ de egna instinkterna, kan mÀnniskan bli mÀnniska igen. Vi mÄste leva inifrÄn och ut, inte tvÀrtom, menar han, vi mÄste lita till vÄr intuition, förstÄ att vi Àr gjorda av ögon och kan se med vÄra fötter, att vi Àr hÀrvor av rottrÄdar vars blommor och frukter Àr vÀrlden. Ingenting Àr sÄ heligt som det egna medvetandets integritet." Ur Emi-Simone Zawalls förord