Ils ont entre vingt et vingt huit ans... lls partirent trois millions sur près de dix ans, trente mille d'entres eux ne reverront pas la France, les autres rentreront au pays sous l'indifférence générale, le coeur meurtri par un vécu inoubliable, parfois diminué dans leur chair. Léonard, personnage pricipal de ce récit romancé sur la guerre d'Algérie, joue le rôle de tous les appelés qui voudront bien s'y reconnaître. Léonard a eu bien de la chance dans son malheur, mais il n'a toujours pas oublié.