Il y a deux cents ans, dans une forêt du sud de la France, une femme découvre une bête bizarre qui grogne et se cache. Des chasseurs parviennent à le débusquer et à le capturer. Stupeur : c'est un enfant ! Un enfant abandonné qui a grandi seul dans les bois et est devenu un petit animal sauvage. Averti par les journaux, un jeune médecin adopte l'enfant et tente de l'éduquer. Victor, l'enfant sauvage, qui n'articule que quelques sons, commence par essayer d'apprendre ce qu'est le langage.